外反母趾は、足を上から見たときに、親指が付け根から内側に折れ曲がり、関節が出っ張ったように見える病気で、出っ張った部分が靴に接触することで患部に痛みを感じます。

一方、強剛母趾は、外反母趾とは異なり、親指が付け根から内側に折れ曲がることはなく、母趾の付け根付近（足の甲側）を触ると、ボコっと骨が出っ張ったような感触があります。強剛母趾は、外反母趾と同じく親指の付け根に痛みを感じるのですが、痛みを感じるのは真横ではなく足の甲側で、特に親指を反らしたりすると痛み、場合によっては関節が腫れあがることもあります。強剛母趾は、母趾の付け根の関節（母趾MTP関節）に起こる変形性関節症の一種です。

強剛母趾になりやすい方の特徴

強剛母趾は、足の親指に強い負担がかかることが多い方に発症します。特に、テニス・剣道・柔道・社交ダンスなど、つま先立ちになることが多いスポーツをしている方や、普段から高めのハイヒールを履いている方は、発症しやすいといわれています。

足の指が反った状態で体重がかかることで、足の中足骨・基節骨付近の関節（母趾の付け根の関節）に大きな荷重がかかり、関節の軟骨がすり減って、やがて骨棘（こつきょく）という突起物が形成されてしまいます。骨棘は文字通り、骨の棘（とげ）のような出っ張りなので、これが形成されると、やがて母趾を反らすことができなくなってしまいます。

症状が悪化すると、つま先立ちなど母趾を反らす動作で痛みが伴い、骨棘ができたあたりに腫れが生じて、ハイヒールなども履けなくなります。さらに悪化すると、走ることはもちろん、普通に歩くことすらままならない状態になってしまうこともあります。

なぜ強剛母趾になると歩くことが困難になってしまうのか？

普段、私たちはそこまで意識することはないと思いますが、歩いたり走ったりする際は、思いのほか母趾に負担がかかります。歩行動作は、大きく分けて、

1. 遊脚相（ゆうきゃくそう）：脚が宙に浮いている状態
2. 立脚相（りっきゃくそう）：足が地面に接し、身体を支えている状態

の2つに大別できます。人間は歩いたり走ったりする際、踵（かかと）の外側から着地し、重心が足の外側から小指側に移動し、徐々に小指球側から母趾へと移っていきます。そして最後は、母趾球で地面を力強く蹴ることで、身体を進行方向へ前進させているのです。

このとき、強剛母趾になってしまった方は、母趾の付け根の関節が反らない（背屈・伸展できない）ため、地面をうまく蹴ることができません。この状態のままスポーツを長期間続けたり、高いハイヒールを履き続けたりしていると、やがて骨棘が形成され、日を追うごとに徐々に大きくなり、痛みも比例して強くなっていきます。やがて、歩くことすら困難な状態になってしまうのです。

骨棘は、一度できると自然に消滅することはありません。場合によっては、骨棘を取り除くための手術を行うこともあります。関節の動きがほとんどなく、関節軟骨も残っていない重度の強剛母趾の場合は、関節の角度を歩きやすい角度に固定してしまう手術を行うこともあります。いずれにせよ、症状の強さや骨棘の大きさ、関節軟骨の摩耗具合で総合的に判断して治療されます。軽度であれば、母趾の関節が曲がらないように靴底が硬い靴を履くことで、負担を減らすことができます。

強剛母趾と間違えてしまうこともある痛風、関節リウマチ

このように親指の付け根に痛みや腫れなどの症状が出て、強剛母趾と間違われやすいものとしては、外反母趾の他にも痛風や関節リウマチなどがあります。

痛風は生活習慣病の一種で、プリン体を多く含む食事をとり過ぎることなどで発症します。そうした食習慣を続けていると、やがて血液中の尿酸値が上がり、尿酸が母趾の関節に結晶となってたまり、それが原因で関節に炎症が起こって、激しい痛みが生じます。

関節リウマチは、関節を覆う滑膜（かつまく）に炎症が起こり、放っておくと、やがて軟骨や骨が壊されていく病気です。関節リウマチの場合は親指だけでなく、手足の複数の関節に左右対称に影響が出ることが多いので、足全体や他の関節にも違和感を感じた場合は、リウマチを疑う必要があります。いずれにせよ、できるだけ早く整形外科などの医療機関で診察してもらうことが大切です。

強剛母趾は早期発見が大切｜セルフケアと予防

強剛母趾は、進行すると骨棘ができて関節が動かなくなり、手術が必要になることもありますが、骨棘が小さく軟骨が残っている早い段階であれば、保存的な対応で進行を抑えたり、痛みをやわらげたりできる可能性があります。だからこそ、「親指の付け根（甲側）が反らすと痛い」「つま先立ちがしづらい」といった初期のサインに早めに気づくことが大切です。

セルフケア・予防のポイントは、まず母趾の付け根に過度な負担をかけないことです。つま先立ちを繰り返すスポーツのあとはしっかり休ませる、ハイヒールや先の細い靴の長時間使用を避ける、靴底が硬めで母趾の付け根が過度に反らない靴を選ぶ、といった工夫が負担軽減につながります。痛みが強いときは無理に動かさず、患部を冷やして安静にすることも大切です。ただし、自己流のマッサージやストレッチで無理に母趾を反らすと、かえって炎症を悪化させることがあるため注意が必要です。親指の付け根の痛みや反らしにくさが続く場合は、自己判断せず、早めに整形外科などの医療機関を受診しましょう。

まとめ

強剛母趾は、足の親指の付け根の関節（母趾MTP関節）に起こる変形性関節症で、軟骨がすり減り骨棘ができることで、親指を反らすと甲側が痛み、つま先立ちや歩行が困難になります。つま先立ちの多いスポーツやハイヒールが誘因で、外反母趾・痛風・関節リウマチとの見分けが必要です。骨棘は自然に消えないため、早期発見と負担軽減が大切で、親指の痛みが続く場合は医療機関の受診をおすすめします。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

関節リウマチは、関節を形作る軟骨や骨が破壊されて、最終的には関節までもが変形してしまうという病気です。腫れや激しい痛みを伴い、関節を動かさなくても痛みが出るのが特徴です。

一方、痛風は、血液中に尿酸が増加することにより発症する病気です。痛風は一般に40〜50代の男性で、肉や酒を好み、食べ過ぎてしまうという方によくみられます。最初の発作は、足の親指の付け根に起こることが多いのも特徴です。放置すれば関節のみならず、腎臓などにも負担がかかるので、痛風になってしまったら、長期間にわたる専門的な治療が必要となります。

痛風と症状は似ているが原因が全く異なる偽痛風とは？

このように、関節の痛みとしては『関節リウマチ』や『痛風』が有名ですが、これらとは全く異なる『偽痛風（ピロリン酸カルシウム結晶沈着症；CPPD）』と呼ばれる病気があります。

『偽痛風（ぎつうふう）』と呼ばれることから察しがつくと思いますが、『偽痛風』は痛風とは似て非なる病気です。痛風のように関節が激しく痛みますが、病気になる原因が痛風とは全く異なるので、治療も偽痛風のための治療を行わなければいけません。

ちなみに『痛風』は、関節部分に『尿酸（にょうさん）』が蓄積して結晶化し、それを白血球が攻撃して炎症を引き起こすことで痛みが生じます。一方、偽痛風は『ピロリン酸カルシウム』の結晶が関節の軟骨組織に沈着し、それが関節内に放出されることで、白血球がそれを攻撃して炎症を引き起こし、痛みが生じます。

尿酸が蓄積するのは食生活が大きく影響するとされていますが、実は『ピロリン酸カルシウム』がどうして結晶化して関節に沈着してしまうのかは、まだ完全には明らかになっていません。加齢に伴う関節の変化（変形性関節症）が関係していると考えられており、その他、遺伝や、一部の代謝の病気が関わることもあるとされています。年齢を重ねるとともに、関節軟骨にピロリン酸カルシウムの結晶が沈着しやすくなり、それが関節内に放出されると、関節痛の発作へと発展していくのです。

痛風は尿酸値が高くなりがちな男性に多いのですが、偽痛風は男女差にあまり関係なく、主に高齢者にみられます。好発部位は膝関節で、偽痛風の半数以上は膝関節に起こります。そのほか、肩・足首・手首などの大きめの関節にも生じます。

なお、ピロリン酸カルシウムが沈着しているからといって、すぐに関節の痛みが出るわけではありません。実際、レントゲンで軟骨の石灰化（沈着）が見つかっても、無症状のまま過ごしている高齢者は少なくありません。沈着がある人のうち、痛風のように激しい関節炎の発作を起こした場合に、はじめて『偽痛風（急性CPP結晶性関節炎）』という診断がつけられます。また、慢性の経過をたどって、変形性関節症のような関節の障害を引き起こすこともあります。

偽痛風と痛風・他の関節炎との見分け方

偽痛風は、激しい関節痛・腫れ・熱感・発赤といった症状が、痛風や、ときには細菌感染による化膿性関節炎、関節リウマチとよく似ているため、症状だけで見分けるのは困難です。だからこそ、正しい診断には医療機関での検査が欠かせません。

見分けのポイントとして、まず「痛む場所」があります。痛風は足の親指の付け根に多いのに対し、偽痛風は膝に最も多く起こります。また、痛風が中年男性に多いのに対し、偽痛風は高齢者に多く、男女差があまりないのも違いです。決定的な違いは「結晶の種類」で、痛風は尿酸の結晶、偽痛風はピロリン酸カルシウムの結晶が原因です。

実際の診断では、レントゲンで関節軟骨(特に膝の半月板など)に線状の石灰化がないかを確認したり、関節にたまった液を採取して、顕微鏡で結晶の種類を調べたりします。これにより、尿酸結晶(痛風)と区別できます。特に注意が必要なのが、緊急の治療を要する化膿性関節炎(細菌感染)との見分けで、発熱を伴って一つの関節が急に激しく腫れた場合は、自己判断で「偽痛風だろう」と決めつけず、必ず医療機関を受診することが大切です。

偽痛風になってしまった場合の治療法

それでは、偽痛風になってしまった場合、どのような治療が用いられるのでしょうか。残念ながら、現在のところ、痛風の尿酸値を下げる薬のような「根本的に結晶を取り除く薬」はなく、痛みや炎症の発作を抑える対症療法が中心となります。

具体的には、発作時に非ステロイド性抗炎症薬（痛み止め）を使ったり、関節にたまった水を抜いて、ステロイド薬を関節内に注射して炎症を鎮めたりします。安静やアイシングも有効です。多くの場合、こうした治療で数日〜2週間ほどで発作は落ち着いていきます。

偽痛風そのものに対する手術は通常行いませんが、偽痛風が変形性関節症を伴って関節の変形・痛みが進行し、保存療法では日常生活が困難なほどになった場合には、人工関節置換術などの手術が検討されることもあります。ただし、これは大掛かりな手術で、体力の低下した高齢者には負担が大きいため、慎重な判断が必要です。いずれにせよ、症状が出たら自己判断せず、医師に経過をみてもらいながら、適切な処置を受けることが大切です。

参考文献：慶應義塾大学病院 医療・健康情報サイト

まとめ

偽痛風は、関節にピロリン酸カルシウムの結晶が沈着して起こる関節炎で、痛風によく似た激しい痛みが出ますが、原因(尿酸ではなくピロリン酸カルシウム)が全く異なります。高齢者に多く性差はあまりなく、膝に最も多く起こります。沈着があっても無症状のことも多く、治療は痛み止めや関節内注射などの対症療法が中心です。痛風や化膿性関節炎との見分けには検査が必要なので、激しい関節の腫れや痛みがあれば、早めに医療機関を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本リウマチ学会「偽痛風」https://www.ryumachi-jp.com/

・慶應義塾大学病院 医療・健康情報サイト（KOMPAS）http://kompas.hosp.keio.ac.jp/