英語名称

lumbar vertebrae(ランバー・ヴァーテブリー)

解説

下に行くほど大きくなる理由はとしては腰椎は胸椎以上に重力や日常生活で掛かる荷重に耐えられる構造でなければならないからです。
各椎骨は左右に伸びる肋骨突起（ろっこつとっき）と後方へと伸びる棘突起（きょくとっき）が特徴で、各椎骨の間には椎間関節があります。
また、最下位の第五腰椎は下方で仙骨と腰仙関節（ようせんかんせつ）を構成しています。
腰椎の椎骨間の椎間板が摩耗して腰椎椎間板ヘルニアになることがあります。悪化すると下肢に痺れや筋力の低下などの症状がでることがあります。
また、腰椎の前弯が大きくなるといわゆる反り腰（そりごし）になり、単に見た目が悪くなるだけではなく、腰椎の分離、すべり症、脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）などの症状を引き起こす恐れがあります。
逆に腰椎の後弯が大きくなると腰椎間の椎間板が摩耗しやすくなるので、いわゆるぎっくり腰、腰椎椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症（せきちゅうかんきょうさくしょう）を発症する恐れがあります。
腰椎の前弯にせよ後弯にせよ、腹部や腰部の筋肉のバランス（筋力や柔軟性）が狂っていることか原因で起こります。

主に起始する筋肉

広背筋、大腰筋、小腰筋、胸最長筋、胸棘筋、下後鋸筋、多裂筋、回旋筋

主に停止する筋肉

胸最長筋、多裂筋、回旋筋、腰方形筋

主に構成する関節

腰椎椎間板ヘルニア、腰椎分離症、腰椎すべり症、下肢や臀部の痛みや痺れ