英語名称

humerus（ヒューメラス）

解説

上腕骨（じょうわんこつ）は、二の腕にある骨で、上肢を構成する骨の中で最も大きく長い、長管骨（ちょうかんこつ）です。長管骨は、ときに単に『長骨（ちょうこつ）』と呼ばれることもあります。

長管骨の中央部は『骨幹（こっかん）部』と呼ばれ、両端の膨らんでいる部分は『骨端（こったん）部』と呼ばれます。その内部には『髄腔』（ずいくう）と呼ばれる空洞があり、この中には、血液をつくる骨髄があります。

上腕骨の近位端（肩に近い側）では、上腕骨頭が肩甲骨の関節窩とはまり合って、肩甲上腕関節（肩関節）を構成しています。一方、上腕骨の遠位端（肘に近い側）では、尺骨・橈骨との間で肘関節（腕尺関節・腕橈関節）を構成しています。

肩甲上腕関節は、肩甲骨の関節窩に上腕骨頭がはまり込むように構成されているのですが、肩甲骨の関節窩は、股関節の受け皿（寛骨臼）と比べてとても浅く、それに対して上腕骨頭が大きいため、関節の結合がゆるく、脱臼しやすい場所として知られています。そのぶん、肩は大きく自由に動かせる反面、安定性に欠けるのです。

このため、靭帯だけで肩甲上腕関節の安定を図るには限界があり、インナーマッスルであるローテーターカフ（回旋筋腱板）を、日頃から良い状態に保つことが大切です。ローテーターカフは、棘上筋・棘下筋・肩甲下筋・小円筋の総称で、これらの筋群が、上腕骨頭を肩甲骨の関節窩に引き寄せて、肩甲上腕関節の安定を補助しています。

また、肩甲上腕関節と肘関節は、スポーツで故障することが多い場所としても知られています。特に、使いすぎ（オーバーユース）で起こる野球肩やテニス肘は有名です。

主に起始する筋肉

上腕三頭筋、上腕筋、腕橈骨筋、肘筋、円回内筋、回外筋、橈側手根屈筋、長掌筋、尺側手根伸筋など

主に停止する筋肉

三角筋、大胸筋、広背筋、大円筋、小円筋、棘上筋、棘下筋、烏口腕筋、肩甲下筋

主に構成する関節

肩甲上腕関節（肩関節）、肘関節(腕尺関節・腕橈関節)

主な傷害

肩関節周囲炎、肩関節脱臼、上腕骨近位端骨折、野球肩、テニス肘など

上腕骨は「よく動く肩」を支える骨｜安定のカギはローテーターカフ

上腕骨は、二の腕の中心となる骨で、上端で「人体で最もよく動く関節」である肩関節を、下端で肘関節をつくる、腕の動きの土台となる骨です。特に肩との関わりを知ることが、肩のトラブル予防のカギになります。

肩関節(肩甲上腕関節)は、上腕骨頭という大きな「ボール」が、肩甲骨の浅い「受け皿」に乗っているような構造です。受け皿が浅いおかげで、腕をあらゆる方向に大きく動かせる一方、構造的には不安定で、外れやすい(脱臼しやすい)という弱点があります。この不安定な肩を、影で支えているのが、ローテーターカフ(回旋筋腱板)という4つのインナーマッスルです。これらが、上腕骨頭を受け皿にしっかり引き寄せ、肩を安定させているのです。だからこそ、ローテーターカフが衰えたり傷ついたりすると、肩が不安定になり、五十肩(肩関節周囲炎)、腱板損傷、インピンジメント症候群といった肩のトラブルにつながります。

肩を健康に保つには、(1)ローテーターカフを意識した軽い負荷のトレーニング(チューブを使った内・外旋運動など)を行う、(2)猫背・巻き肩を避け、肩甲骨が正しく動く姿勢を保つ、(3)投球などの繰り返し動作の前後にストレッチを行い、使いすぎを避ける、ことが効果的です。また、転倒して手や肘をつくと、上腕骨の上端(上腕骨近位端骨折)が、特に高齢者では折れやすいので注意が必要です。肩や二の腕の強い痛み、腕が上がらない、しびれを伴う場合は、自己判断せず整形外科を受診しましょう。

まとめ

上腕骨は、二の腕にある上肢最大の長管骨で、上端で肩関節、下端で肘関節を構成します。肩関節は、浅い受け皿に大きな骨頭が乗る構造でよく動く反面、外れやすく、ローテーターカフ(回旋筋腱板)が安定を支えています。野球肩やテニス肘、五十肩、高齢者の上腕骨近位端骨折などが起こりやすい骨です。肩や腕の強い痛み・しびれが続く場合は、整形外科を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/