関節の炎症や変形で生じる痛みが多い

足の痛みの原因は『筋肉の疲労』『怪我』のほか、全身性の病気の一症状として現れるものまでい実に数多く存在しますが、その中でも比較的多くみられるのが関節痛です。
原因疾患の代表的なものとしては、まず 『変形性関節症（へんけいせいかんせつしょう）』があげられます。
変形性関節症のうち股関節に生じた場合は『変形性股関節症（へんけいせいこかんせつしょう）』
膝関節に生じた場合は『変形性膝関節症（へんけいせいしつかんせつしょう）』といいます。
変形性関節症は『骨粗鬆症（こつそしょうしょう）』によって関節が変形する結果、痛みを生じる疾患です。
変形を起こす関節としては『膝関節』が最も多く、次いで『股関節』、足指の関節、勿論、下肢の関節ばかりではなく『肘関節（ちゅうかんせつ）』、手指の関節などにも見られます。
変形性関節症は歩き始めや、座って立ち上がるなどの初動の動作で痛むのが特徴です。
勿論、歩いたり、走ったりしているときは変形が生じている部分に絶えずストレスがかかり続けるので、運動時間が長くなれば長くなるほど痛みが増していきます。
朝に手や足のこわばりを感じるときは『関節性リウマチ』の疑いがあります。
『関節性リウマチ』は多数の関節が炎症を起こし、関節を形作る軟骨や骨が破壊されて最終的には関節までもが変形してしまうという病気です。
腫れや激しい痛みを伴い、関節を動かさなくても関節に痛みが出るのが特徴です。
関節性リウマチの原因はまだよくわかっていない部分もありますが、30〜40歳代の女性に多く、男性に比べると5〜6倍の発症数だといわれています。
足の親脂に突然、強烈な猟みを感じるのであれば、『痛風』『偽痛風』かもしれません。
痛風は高尿酸血症、偽痛風はピロリン酸カルシウムが関節に付着することによって急性の関節炎発作を起こす病気です。
一つの関節だけが痛むときはには、外傷性や感染性の関節炎なども考えられます。
腰痛を伴う足の痛みの場合は、椎間板ヘルニアなどで起こる坐骨神経痛かもしれません。
この場合、坐骨神経の経路に沿って、臀部から足の先まで足の後ろ側に痛みが走ります。
このほかに、足の親指が変形した『外反拇趾（がいはんぼし）』、深爪などから起こる『陥入爪（かんにゅうそう）』による足指の痛みも比較的多くみられます。

早期に発見して病気の進行を食い止める

関節痛や神経痛では、原因疾患の完治が難しい場合もあります。
例えば慢性関節リウマチが進行した後では、関節の骨の破壊が進み、障害が残ったりします。
したがって早期の治療によって病気の進行をくい止めることが大切です。
変形性関節症にせよ慢性関節リウマチにせよ、薬物療法や手術療法に加えて、リハビリテーションが重要になります。
リハビリテーションは、医師の指示(処方)に従って理学療法士（PT）が直接指導をされるのが一般的です。
リハビリテーションは、医師や看護師、理学療法士の指導を受けながら正しく続けていきましょう。

痛風と症状は似ているが原因が全く異なる偽痛風とは？

このように関節の痛みとしては『関節リウマチ』や『痛風』が有名ですが、これとは全く異なる『偽痛風（ピロリン酸カルシウム結晶沈着症；CPPD）』と呼ばれる病気があります。
『偽痛風（ぎつうふう）』と呼ばれることから察しがつくと思いますが、『偽痛風』は痛風とは似て非なる病気です。
痛風のように関節が激しく痛みは生じますが、病気になる原因が痛風とは全く異なるので治療方法も偽痛風のための治療法を施さなければいけません。
因みに『痛風』は関節部分に『尿酸（にょうさん）』が蓄積し、結晶化することで、それを白血球が攻撃して炎症を引き起こし痛みが生じてしまいます。
一方、偽痛風は『ピロリン酸カルシウム』の結晶が関節の軟骨組織にくっついて、それが剥がれ落ちて血中に漂うことにより、白血球がそれを攻撃して炎症を引き起こし痛みが生じてしまいます。
尿酸が蓄積するのは、食生活が大きく影響を与えるとされていますが、実は『ピロリン酸カルシウム』はどうして結晶化して関節に沈着してしまうのか？ということが未だ明らかになっていません。
仮説としては加齢や遺伝が関係しているのではないか？という可能性があるくらいです。
そもそも『ピロリン酸』は代謝の過程できる物質で、若く健康な体なら通常は肝臓で分解されてしまいます。
しかし、年齢を重ねると徐々に分解しきれなくなり、体内の中で『ピロリン酸』が増えていってしまうのです。
そうしているうちに血液の中にあるカルシウムと結びついて結晶ができてしまい、それが関節の軟骨に沈着して関節痛へと発展して行ってしまうのです。（結晶は関節の軟骨に沈着しやすい特徴があります）
通風は尿酸値が高くなりがちな男性に多いのですが、偽痛風は男女差に関係なく60歳以上の高齢者に多くみられます。
なお、偽痛風になったからといって、すぐに関節の痛みが出るというわけではありません。
偽痛風の状態を更に詳しく調べるとおよそ50％は無症候、つまり、痛みを発症しないまま日常生活を送ってしまっているのです。
そしておよそ25％の人たちが、痛風のように激しい痛みを感じることになり、このときにはじめて『偽痛風』という病名がつけられます。
他にも偽痛風が悪化して、『変形性関節症（へんけいせいかんせつしょう）』を引き起こしてしまうこともあります。

偽痛風になってしまった場合の治療法

それでは偽痛風になってしまった場合、どのような治療が用いれらるのでしょうか？
現在のところ痛みが出たときに痛み止めを使って痛みをしのぐか、ステロイド性抗炎症薬を関節に注射して炎症を鎮めるといった対症療法しかありません。（2017年11月1日現在）
どうしても痛みを取り除きたいというのであれば、外科手術で骨を削って代わりに金属などで出来た人工の骨を取り付けるという方法くらいしかありません。
とても大掛かりな手術となりますから、長期入院が必要ですし、関節を動かせるようになるためにこれもまた長期に渡りリハビリが必要になります。
よって、この手術は体力の衰えた高齢者がそう簡単にできる治療法とは言えないと思われます。
治療はすぐに終わるようなものではないでしょうが、常に病状の変化を医師が把握できる状況であれば、適切な処置が行われます。

参考文献：慶應義塾大学病院 医療・健康情報サイト