距腿関節（きょたいかんせつ）

英語名称

ankle joint（アンクル・ジョイント）

関節の分類

蝶番関節（ちょうつがいかんせつ）

解説

距腿関節は、一般に足関節（そっかんせつ）として知られています。脛骨・腓骨・距骨（きょこつ）からなる、蝶番関節の一つです。

脛骨下端の下関節面・内果関節面と、腓骨の外果関節面とが関節窩（受け皿）となり、ここに距骨の距骨滑車が関節頭としてはまり込んで連結しています。ちょうど、内くるぶし（脛骨）と外くるぶし（腓骨）が、距骨を上から挟み込むようにして、安定した関節をつくっています。

足関節の動きは、底屈（ていくつ：つま先を下げる動き）と背屈（はいくつ：つま先を上げる動き）が主で、構造的には1軸性の蝶番関節に近い関節です。内反（足裏を内側に向ける）・外反（足裏を外側に向ける）といった動きへの距腿関節そのものの関与は低く、これらは主に距骨の下にある別の関節（距骨下関節）で行われます。

距腿関節を構成する脛骨・腓骨・距骨は、複数の靭帯でつながれています。内側は三角靱帯（さんかくじんたい）が距腿関節の内側側副靱帯として働き、外側は前距腓靱帯（ぜんきょひじんたい）・後距腓靱帯（こうきょひじんたい）・踵腓靱帯（しょうひじんたい）が外側側副靱帯として働いています。距腿関節は、膝関節と同じ滑膜性（かつまくせい）の関節で、関節包内は滑液で満たされ、関節を保護し、滑らかに動かしています。

関節の動き

底屈-背屈

• 底屈：
  腓腹筋、ヒラメ筋
• 背屈：
  前脛骨筋

内反-外反

• 内反：
  後脛骨筋、長母趾屈筋、長趾屈筋、前脛骨筋
• 外反：
  長腓骨筋、短腓骨筋、長趾伸筋

関節の傷害

足関節捻挫、足関節果部骨折、アキレス腱断裂など

足首の捻挫は「軽く見ない」ことが大切

距腿関節(足首)は、全体重を支えながら、歩く・走る・跳ぶといった動作を可能にする、とても重要な関節です。一方で、その構造上、人体で最もケガが多い関節の一つでもあります。中でも圧倒的に多いのが「足関節捻挫」です。

足首の捻挫の大半は、足を内側にひねって、外側の靭帯(特に前距腓靭帯)を傷めるものです。これは、足の外側の靭帯が、内側の三角靭帯に比べて弱いためです。「捻挫くらい」と軽く考えられがちですが、実は、靭帯がしっかり治らないまま放置すると、足首がぐらつきやすくなり、何度も捻挫を繰り返す「足関節不安定症」になってしまうことがあります。これが進むと、将来的に軟骨を傷め、変形性足関節症につながることもあるため、最初の捻挫をきちんと治すことが、とても大切なのです。

捻挫をしたら、まずはRICE処置(安静・冷却・圧迫・挙上)が基本です。そして、腫れや痛みが強い、体重をかけられない、くるぶしの骨を押すと強く痛む、といった場合は、骨折を伴っていることもあるため、自己判断せず整形外科を受診してください。また、痛みが引いた後も、再発予防のために、足首まわりの筋力強化(特に外反の動きを担う腓骨筋)やバランス訓練を行うことが効果的です。足首を守ることが、生涯にわたって元気に歩き続ける土台になります。

まとめ

距腿関節(足関節)は、脛骨・腓骨が距骨を挟み込む蝶番関節で、底屈・背屈を主な動きとします。内側を三角靭帯、外側を前距腓靭帯などの靭帯が支え、滑膜性の関節として滑らかに動きます。人体で最もケガが多い関節の一つで、特に足関節捻挫が多くみられます。捻挫を放置すると繰り返しやすくなるため、痛みや腫れが強い場合は、早めに整形外科を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/