椎間板ヘルニアの検査には、下記のように何種類かのテストがあります。

1. 下肢挙上テスト（Straight leg raise）
2. 変形下肢挙上テスト Ⅰ（シカール徴候）
3. 変形下肢挙上テスト Ⅱ（ブラガード徴候）
4. 変形下肢挙上テスト Ⅲ（ボンネー徴候）
5. 変形下肢挙上テスト Ⅳ

これらのテストは、術者が患者さんの足を持ち上げるなどして検査する方法で、検査は他動的（他人＝術者の力を利用して行うという意味）に行われます。これに対し、ミルグラムテストは患者さん自らの意思で行う自動的なテストになります。

両膝を伸ばしたまま、両足をベッドから少し（約5cmほど）持ち上げ、可能な限りこの姿勢を保つように指示します。この姿勢を維持できなかったり、テストの早い段階で疼痛が起きてしまった場合は陽性反応で、『腰椎椎間板ヘルニア』などにより髄膜（神経を包む膜）に圧がかかっている状態が疑われます。実際、腰椎椎間板ヘルニアの患者さんの場合は、痛みのためにこのテストを行うのが困難なことが多いようです。

実施方法

1. 患者さんを仰臥位（あおむけ）にさせます。
2. 検者は患者さんに、両膝を伸ばしたまま、両足を揃えて踵を床から15〜20cmの高さまで持ち上げ、その姿勢を保つように指示します。

ミルグラムテスト(Milgram’s test)

なお、この両脚を挙げて保持する姿勢では、腸腰筋や前腹壁の筋肉（腹筋群）が緊張し、腹腔内圧、ひいては髄腔内圧（脊髄を包むくも膜下腔の圧）が高まります。

結果の評価

このテストで、患者さんが脚を5〜7.5cm程度しか持ち上げられない、あるいは30秒以上、腰痛を引き起こさずに姿勢を保持するのが不可能であれば、陽性反応とみなされます。陽性の場合、腰椎椎間板ヘルニアなどが疑われます。

逆に、痛みなく30秒間保持できる場合は、髄膜の内側（硬膜内）の病変は比較的考えにくい、と判断する材料になります。ただし、これはあくまで補助的な検査であり、確定診断にはMRIなどの画像検査が必要です。

参考

ミルグラムテストは、腹直筋などの腹筋の筋力が正常に機能しているかどうかを調べるときに使われることもある検査です。腹筋によるサポート力が低下していたり、股関節を曲げる筋肉である大腿直筋・腸腰筋が硬い方だと、ヘルニアがなくてもこのテストの実施（姿勢の保持）が困難になることがあります。そのため、陽性だからといってすぐにヘルニアと決めつけず、他の所見と合わせて総合的に判断する必要があります。

SLRなど他のテストとの違い・組み合わせ方

ミルグラムテストの大きな特徴は、術者が脚を動かす他動的なSLRテストなどと違い、患者さん自身が両脚を挙げて保持する「自動的」な検査である点です。両脚を挙げることで腹圧・髄腔内圧が高まり、髄膜やその周囲に病的な圧がかかっている場合に症状が誘発されます。

一方、SLRテストは脚を他動的に挙げて坐骨神経・神経根を引き伸ばし、神経根の圧迫（坐骨神経痛）を調べるものです。このように、それぞれのテストは「みている仕組み」が異なるため、複数のテストを組み合わせることで、腰や脚の痛みの原因をより正確に絞り込むことができます。なお、これらの徒手検査はあくまで原因を推測するための補助的なものなので、腰や脚の痛み・しびれが続く場合は、自己判断せず整形外科などの医療機関を受診することが大切です。

ミルグラムテストのまとめ

ミルグラムテストは、あおむけで両脚を伸ばしたまま挙げて保持し、髄腔内圧の上昇から腰椎椎間板ヘルニアなどを調べる「自動的」な徒手検査です。30秒保持できない、または早い段階で腰痛・下肢痛が出れば陽性で、髄膜に圧がかかる病変が疑われます。腹筋力や股関節の柔軟性にも影響されるため、SLRなど他の検査と組み合わせて判断します。確定診断には画像検査が必要なので、症状が続く場合は医療機関の受診をおすすめします。

参考文献・出典

・日本整形外科学会「腰椎椎間板ヘルニア」https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

下肢挙上テストは、英語ではStraight Leg Raise（ストレートレッグレイズ）テストといい、その頭文字をとって単にSLR（エスエルアール）と呼ぶことがあります。フランスの医師の名にちなんで「ラセーグテスト」とも呼ばれます。

下肢挙上テストは、整形外科的検査法の中で最も多用されるテストの一つで、主に坐骨神経の神経根症状を誘発するテストとして用いられたり、単にハムストリング（半腱様筋・半膜様筋・大腿二頭筋の総称）の柔軟性を調べるときなどにも用いられます。

実施方法

1. 患者さんを仰臥位（あおむけ）にさせます。
2. 検者は患者さんの患側に立ち、患者さんの踵を包み込むように持ちます。
3. 膝関節を伸展させたまま、徐々に股関節を屈曲させていきます（脚をまっすぐ挙げていきます）。
4. 患者さんが痛みを訴えたところで、下肢の挙上動作を停止し、そのときの角度を記録します。

下肢拳上テスト(Straight leg raise)

結果の評価

• 股関節の屈曲角度が35°〜70°の範囲で、臀部・大腿部後面に局所的な痛みがはしったり、坐骨神経の経路に沿って広がるような痛み（放散痛）が生じたりした場合は、陽性反応とみなします。
• 陽性反応が生じた場合、坐骨神経を構成する神経根（主に第4腰椎〜第1仙骨神経根：L4〜S1あたり）が圧迫されていることを疑います。
• 股関節を70°まで屈曲しても痛みが再現されない場合は、テストは陰性となります。また、35°程度までは坐骨神経にあまり負荷がかからないため、仮に痛みが出ても35°以内であれば、坐骨神経の伸張による陽性とはみなしません（別の原因を考えます）。
• SLRで陽性反応が生じても、必ずしも椎間板ヘルニアであるとは限りません。脊柱管狭窄症や腰椎すべり症など、他の原因のこともあります。
• 左右で行い、左右差を比較することも大切です。

参考

SLRテストを行った際には、坐骨神経の経路に沿って神経症状が誘発されているのか、それともハムストリングの柔軟性の低下が原因で痛みが出ているのかを、明確に判断する必要があります。

臀部やハムストリング、下腿三頭筋などに放散するような痛み（しびれを伴うこともある）が生じた場合は坐骨神経痛を疑い、膝の後面に「つっぱる」ような鈍い痛みが生じた場合は、ハムストリングや腓腹筋の柔軟性の低下によるものと判断します。坐骨神経痛が疑われる場合は、腰椎椎間板ヘルニアなどを疑います。

なぜ脚を挙げると坐骨神経痛がわかるのか・変形SLRとの関係

坐骨神経は、腰やお尻から太ももの裏、ふくらはぎ、足先までつながる、ヒトで最も太く長い末梢神経です。膝を伸ばしたまま脚を挙げていくと、この坐骨神経が引き伸ばされます。椎間板ヘルニアなどで神経根が圧迫されていると、神経が引っ張られた刺激によって、お尻から脚の後ろに放散する痛み（坐骨神経痛）が誘発されます。これがSLRテストで坐骨神経痛がわかる仕組みです。

SLRが陽性のとき、その痛みが本当に神経由来なのかをさらに確かめたり、原因部位を絞り込んだりするために、「変形下肢挙上テスト（変形SLR）Ⅰ〜Ⅳ」が用いられます。たとえば、足関節や母趾を背屈させて坐骨神経をさらに伸張させるブラガード徴候やシカール徴候、股関節の内転・内旋／外旋で梨状筋の関与をみるボンネー徴候や変形SLRⅣなどがあり、SLRと組み合わせることで、坐骨神経痛の原因(神経根性か、梨状筋など末梢性か)をより詳しく推測できます。

ただし、これらの徒手検査はあくまで補助的なもので、確定診断にはMRIなどの画像検査が必要です。お尻から脚にかけての痛みやしびれが続く場合は、自己判断せず、整形外科などの医療機関を受診することが大切です。

下肢挙上テスト（SLR）のまとめ

下肢挙上テスト（SLR）は、膝を伸ばしたまま脚を挙げて坐骨神経・神経根を伸張し、坐骨神経痛を誘発する代表的な検査です。おおむね35〜70°で坐骨神経に沿った痛みが出れば陽性で、主にL4〜S1神経根の圧迫（椎間板ヘルニアなど）が疑われます。膝裏のつっぱりはハムストリングの硬さによるもので、神経由来かどうかは変形SLRで確かめます。確定診断には画像検査が必要なため、症状が続く場合は医療機関の受診をおすすめします。

参考文献・出典

・日本整形外科学会「腰椎椎間板ヘルニア」https://www.joa.or.jp/

・MSDマニュアル プロフェッショナル版「坐骨神経痛」https://www.msdmanuals.com/ja-jp/professional

レルミット徴候は、頚椎および脊柱を屈曲（前屈）させることで、脊髄（とくに頚髄）に何かしらの問題が生じているかどうかを調べる検査方法です。

このテストで、首を前に倒したときに、電気ショックが走るような感覚や、背中から四肢（上肢・下肢）へ広がるしびれが一瞬あらわれたら陽性反応で、脊髄に何らかの障害があることが疑われます。この症状は数秒以内で自然に消えるのが典型で、「理髪店の椅子で頭を倒したときのよう」とも表現されます。

実施方法

1. 患者さんを長坐位（脚を伸ばして座った姿勢）にさせます。
2. 検者は患者さんの背後に立ち（下の写真ではあえて側方に立っています）、両手で患者さんの頭部を支えます。
3. 検者は両手で頭部を支えたまま、患者さんの頭部をゆっくりと前方に倒します（頚椎の屈曲）。

レルミット徴候(L’hermitte’s sign)

結果の評価

このテストにより、頚椎・胸椎・腰椎に沿った背中や、四肢（手足）に電気ショックのようなしびれ・痛みが走れば陽性反応とみなされ、脊髄（とくに頚髄）の障害が疑われます。なお、この徴候は特定の病気だけに現れるものではないため、これだけで診断を確定するものではなく、他の所見や検査と合わせて評価することが大切です。

参考

陽性反応が生じた場合、脊髄の損傷、頚椎症性脊髄症、椎間板ヘルニア（頚椎）、多発性硬化症、ビタミンB12欠乏などが疑われます。レルミット徴候は多発性硬化症との関連で有名ですが、それに限らず、頚椎症や頚椎椎間板ヘルニアなど、頚椎（骨・関節）の問題で脊髄が圧迫されている場合にもみられます。陽性反応が出た場合は、速やかに最寄りの整形外科や脳神経内科などの医療機関にご相談ください。

なぜ首を前に倒すと電気が走るのか

レルミット徴候で電撃様のしびれが起こるのには、脊髄の構造が関係しています。背骨の中を通る脊髄の後ろ側には、「後索（こうさく）」という、振動や手足の位置の感覚を脳へ伝える神経の通り道があります。この後索などに、脱髄（神経を覆う鞘が傷む）や圧迫といった障害があると、神経が刺激に対して過敏になります。

首を前に倒すと、脊髄が引き伸ばされたり、傷んだ部分が機械的に刺激されたりして、過敏になった神経が一気に異常な信号を発します。これが、背骨から手足へと走る「電気が流れるような」感覚として感じられるのです。症状が一過性（すぐ消える）で、特定の姿勢（首の前屈）で誘発されるのが特徴で、片側に沿って放散する神経根の痛みや、手袋靴下型に持続する末梢神経のしびれとは区別されます。

ただし、レルミット徴候の原因は多発性硬化症から頚椎症性脊髄症、ビタミンB12欠乏まで幅広く、この徴候単独では原因を特定できません。首を前に倒したときに電気が走るような症状がある場合は、自己判断せず、整形外科や脳神経内科などの医療機関を受診し、MRIなどの検査を含めて原因を調べてもらうことが大切です。

レルミット徴候のまとめ

レルミット徴候は、首を前屈させたときに、背骨から手足へ電気ショックのようなしびれが一過性に走る現象で、脊髄（とくに頚髄）の後索の障害が疑われます。多発性硬化症で有名ですが、頚椎症性脊髄症や頚椎椎間板ヘルニア、ビタミンB12欠乏などでもみられ、この徴候単独では原因を特定できません。首の前屈で電撃様のしびれが出る場合は、速やかに整形外科や脳神経内科などの医療機関を受診することをおすすめします。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

そもそも坐骨神経痛とは？！

私たちの身体には、腰からお尻、足にかけて、坐骨神経（ざこつしんけい）という太い神経が伸びています。身体の歪みや様々な原因により、この坐骨神経が圧迫されたり刺激されたりすると、痛みやしびれを伴うようになります。これが、坐骨神経痛（ざこつしんけいつう）と呼ばれる症状です。

ここで知っておきたいのは、「坐骨神経痛」は病名ではなく、お尻から脚にかけて出る痛み・しびれという「症状」を指す言葉だということです。先にも述べたとおり、坐骨神経痛は必ずしも年配の方がなるものではなく、若年層の方でもなります。多くの場合、坐骨神経痛は腰痛から始まり、臀部や大腿部、下腿部にかけて、痛みやしびれなどの不快症状を伴います。

坐骨神経痛の原因とは！？

若年層のほとんどは腰椎椎間板ヘルニア（ようついついかんばんヘルニア）が原因で引き起こされ、高年齢層では腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）が原因で引き起こされることがほとんどです。つまり、坐骨神経痛とは、いわばこれらの病気などによって起こる症状の総称ととらえてもよいでしょう。

①腰椎椎間板ヘルニア（ようついついかんばんヘルニア）
脊柱は、椎骨（ついこつ）と呼ばれる骨が連なってできています。この椎骨と椎骨の間には、クッションとしての役割を果たす椎間板（ついかんばん）と呼ばれる組織があります。椎間板にはゼリー状の髄核（ずいかく）があり、この髄核が飛び出さないように、その周りを線維輪（せんいりん）と呼ばれる組織が覆っています。しかし、椎間板に何らかの負荷が加わると、髄核が線維輪を突き破り、外に飛び出した髄核が、近くを通る神経（神経根）を圧迫することで、痛みやしびれが誘発されます。腰椎レベルでヘルニアが発生し、腰周りを中心に痛み・しびれが出る症状を、腰椎椎間板ヘルニアと呼びます。これが頚椎レベルで発生した場合は、頚椎椎間板ヘルニア（けいついついかんばんヘルニア）といいます。

②腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）
脊柱は、私たちの身体を支える役割のほかに、脳から伸びる脊髄神経を守る役割を果たしています。その脊髄神経が通っている通り道を、脊柱管（せきちゅうかん）と呼びます。腰部脊柱管狭窄症とは、文字通り、脊柱管が何らかの原因で狭くなり、これにより神経が圧迫されて、痛みやしびれなどを発症する病気です。

腰部脊柱管狭窄症は、50代を超える人に多くみられ、加齢によって脊柱管が狭くなることで、その中を走行している神経が圧迫されます。脊柱管狭窄症は、下半身の痛みやしびれのほか、間欠性跛行（かんけつせいはこう：少し歩くと脚が痛んだりしびれたりして歩けなくなり、少し休むとまた歩ける、という症状）を伴うことがあります。腰部脊柱管狭窄症は、腰椎のすべり症によって椎骨の一部が前にずれることで発症することもあります。

また、坐骨神経痛の原因には、他に腫瘍が関係している場合もあります。脊柱やその周囲に何らかの原因でできた腫瘍が神経を圧迫して、腰や下肢に痛みやしびれを引き起こすことがあります。このように、坐骨神経痛が起こる原因には、様々な理由があります。

坐骨神経痛を放っておくとどうなる？

坐骨神経痛は、放っておくと、さらに症状が悪化するケースがほとんどです。しかし、腰椎椎間板ヘルニアが原因で坐骨神経痛になった場合は、そのまま放置しておいても、次第に症状が軽くなるという報告もあります。

ひと昔前までは、腰椎椎間板ヘルニアによって生じた椎間板の出っ張りは戻ることはない、というのが一般的な見解でしたが、近年の研究では、飛び出した髄核の水分が体内に吸収されたり、身体が髄核を「異物」とみなして免疫細胞（マクロファージ）が処理・吸収したりすることで、神経への圧迫が和らぐことがわかってきました。これにより、腰椎椎間板ヘルニアの症状が、時間とともに軽減されることもあるのです。そのため、発症してから数年後にはヘルニアの症状が治まったという声も、少なくありません。

ただし、症状が軽減されたからといって、油断は禁物です。また、排尿・排便の障害や、強い脚の麻痺を伴う場合は、緊急の治療が必要なこともあるので、自己判断で放置せず、必ず医療機関を受診してください。

日常で気をつけることは？

坐骨神経痛にならないためには、普段の姿勢に気をつける必要があります。坐骨神経痛と身体の歪みはとても密接な関係があるので、普段の姿勢を正しい状態に近づけることで、坐骨神経痛による不快症状を和らげることが期待できます。

最低でも、座るときや立つときは体重が左右に均等にかかるようにし、足は組まずに座るよう心がけましょう。床に座る場合は、正座を横に崩した座り方（横座り）や、両膝を立てた体育座りは、避けるようにしましょう。

姿勢以外に、坐骨神経痛を引き起こす・悪化させる要因として「冷え」があります。腰や下肢を冷やすことは、坐骨神経痛を悪化させる原因になることもあるので、冷え性の方は、夏でも靴下をはいて過ごすのがよいかもしれません。さらに注意が必要なのは「肥満」です。体重が増加することにより、私たちが想像する以上に腰部に負担がかかります。それが原因で坐骨神経痛が悪化する恐れもあるので、食事管理などもしっかり行い、適度な運動を行うように心がけましょう。

坐骨神経痛に効果的なストレッチ

上記で述べてきた原因のほかにも、坐骨神経痛が生じることがあります。例えば、臀部の筋肉、とりわけ梨状筋（りじょうきん）と呼ばれる臀部のインナーマッスルが、何らかの原因で過緊張してしまった場合、これが原因で坐骨神経を刺激し、坐骨神経痛を誘発することがあります。これを俗に、梨状筋症候群（りじょうきんしょうこうぐん）といいます。梨状筋症候群については別ページで詳しく記載しましたので、そちらをご参照ください。

さて、ここでは梨状筋症候群のみならず、坐骨神経痛に有効なストレッチを一つご紹介します。

• 背筋を伸ばし、足首を反対側の膝に乗せます（伸ばしたい側＝硬くなっている側の臀部）。
• 肩の力を抜いて、軽く膝の上と足首に手を添え、肘で膝を軽く押さえます。このとき、可能であれば、乗せた足が地面と水平になると理想的です。
• このまま、ゆっくりと背筋を伸ばしたまま身体を前傾します。
• 痛みのない範囲で、左右20〜30秒を目安に行ってください。

ストレッチの時間は、片脚20〜30秒を目安に行い、これを3セット行いましょう。このストレッチを毎日お風呂上がりにすることで、坐骨神経痛の改善が見込めます。ただし、ストレッチでしびれや痛みが強くなる場合は中止し、無理に行わないようにしてください。

身体の歪みは、坐骨神経痛以外にも様々な症状を引き起こすことがあります。それらの症状に悩まされないためにも、まずは普段の姿勢を正すことから心がけましょう。もし坐骨神経痛になった場合は、無理をせず、すぐに専門医に診てもらうことをおすすめします。

こんな坐骨神経痛は要注意｜すぐ受診すべきサイン

坐骨神経痛の多くは、姿勢の改善やストレッチ、保存療法で和らいでいきますが、中には、急いで医療機関を受診すべき「危険なサイン」があります。

特に注意したいのが、排尿・排便の障害(尿が出にくい・漏れる、便意がわかりにくい)、お尻や股間まわりのしびれ、両脚に広がる強い脱力・麻痺です。これらは、神経の束(馬尾)が強く圧迫されている「馬尾症候群」のサインで、放置すると後遺症が残ることがあるため、緊急の治療が必要になることもあります。こうした症状がある場合は、様子を見ずにすぐ受診してください。

また、危険なサインがなくても、痛み・しびれで歩くのがつらい、片脚に力が入りにくい、安静にしても痛む、発熱や体重減少を伴う、といった場合は、自己判断で我慢せず、整形外科を受診しましょう。坐骨神経痛は「症状名」であり、その背景には、ヘルニアや脊柱管狭窄症、ときには腫瘍など様々な原因が隠れています。正しく原因を見極めてもらうことが、適切な治療と早い改善への近道になります。

まとめ

坐骨神経痛は、お尻から脚にかけて痛み・しびれが走る「症状名」で、若年層は腰椎椎間板ヘルニア、高齢層は腰部脊柱管狭窄症が主な原因です。姿勢の歪みや冷え、肥満が悪化要因となるため、正しい姿勢や体重管理、梨状筋のストレッチが予防・改善に有効です。多くは保存療法で軽快しますが、排尿排便の障害や強い麻痺がある場合は緊急受診が必要なので、痛みが続く場合は早めに医療機関を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

英語名称

zygapophysial joint（ザイガポフィジアル・ジョイント）

関節の分類

平面関節（へいめんかんせつ）

解説

脊柱（背骨）の関節には、まず頭部の真下に、環椎後頭関節（かんついこうとうかんせつ）と呼ばれる関節があります。環椎後頭関節は、頭蓋骨の後頭顆（こうとうか）と、環椎（第1頚椎）の上関節面との間にある関節で、頭を前後にうなずく動きを担っています。

その下、第1頚椎（環椎）と第2頚椎（軸椎）で構成される関節は、環軸関節（かんじくかんせつ）と呼ばれ、頭を左右に回す動きを担います。

脊柱は、椎骨と呼ばれる骨の集合体で、上下の椎骨どうしが、後方で椎間関節を構成しています。環軸関節より下方にある、上下の椎骨をつなぐ関節は、すべて椎間関節（ついかんかんせつ）と呼ばれます。椎間関節は平面関節なので、一つひとつはわずかな可動域しかもちませんが、複数の椎間関節が同時に動くことで、脊柱全体を大きく、複雑に動かすことができるのです。

一方、椎骨と椎骨の間（前方）には、椎間板（ついかんばん）が存在します。椎間板は、線維輪（せんいりん）と呼ばれる丈夫な線維軟骨が外壁を形成し、内部には髄核（ずいかく）と呼ばれるゼリー状の物質が詰まっていて、背骨のクッションの役割を果たしています。つまり、背骨は、前方の「椎間板（クッション）」と、後方の左右一対の「椎間関節（可動性とガイド）」が組み合わさって、安定しながら動くという、巧みな構造になっています。

しかし、椎間板は、加齢や負担などによって、髄核が線維輪を突き破ることがあります。この状態を、俗に椎間板ヘルニアといい、飛び出した髄核が神経を圧迫して、痛みやしびれを誘発します。椎間板ヘルニアと聞くと、腰の症状を連想する方が多いのですが、基本的には、頚椎・胸椎・腰椎のどの部分にも起こり得ます。ただ、一般的に腰椎での発生が多いというだけで、その場合は、正しくは『腰椎椎間板ヘルニア』と呼びます。椎間板ヘルニアになると、髄核が神経根を圧迫し、放散痛（離れた部位に響く痛み）、しびれ、感覚の鈍さや脱力など、様々な症状を引き起こします。

このように、脊柱を構成する椎骨や関節に問題が生じると、いろいろなトラブルにつながるため、脊柱の周辺は、前縦靭帯・後縦靭帯・黄色靭帯をはじめとする強靭な靭帯によって守られています。しかし、靭帯だけで脊柱をあらゆる傷害から守るのは無理があります。やはり、脊柱を保護し、健全な状態に保つには、背骨を支える筋肉（体幹）を鍛えることが大切なのです。

関節の傷害

椎間関節性腰痛、椎間板ヘルニア、脊柱管狭窄症、黄色靭帯骨化症、腰椎分離症、腰椎すべり症、変形性脊椎症など

椎間関節は「背骨の動きのガイド役」｜腰痛との関わり

椎間関節は、一つひとつは小さく目立たない関節ですが、背骨が「安全に、正しい方向に動く」ためのガイド役として、とても重要な働きをしています。この役割を知ると、腰痛や首の痛みの理解が深まります。

背骨が前後に曲がったり、ひねったりするとき、前方の椎間板がクッションとして衝撃を受け止め、後方の左右一対の椎間関節が、その動きの「方向」を決め、行きすぎを防ぐストッパーの役目を果たしています。つまり、椎間板と椎間関節は、いわば「車軸と、それを支えるレール」のような関係で、協力して背骨を動かしているのです。だからこそ、どちらか一方に問題が起きると、背骨全体のバランスが崩れてしまいます。

実は、腰痛の原因として、椎間板だけでなく、この椎間関節そのものが関わっていることも少なくありません。腰を反らしたときに痛む、同じ姿勢が続いたあとに動き始めが痛む、といった腰痛は、椎間関節への負担(椎間関節性腰痛)が関係していることがあります。加齢とともに椎間関節がすり減って変形すると、変形性脊椎症となり、骨のトゲ(骨棘)ができて、脊柱管狭窄症の一因になることもあります。これらを防ぐには、(1)反り腰や猫背を避け、背骨のS字カーブを保つ姿勢を意識する、(2)体幹(腹筋・背筋)を鍛えて背骨を支える、(3)同じ姿勢を長く続けず、こまめに動く、ことが効果的です。腰や首の痛みに加え、手足のしびれや力の入りにくさを伴う場合は、神経の圧迫が疑われるため、早めに整形外科を受診しましょう。

まとめ

椎間関節は、上下の椎骨を後方でつなぐ平面関節で、一つひとつの動きはわずかですが、連動することで背骨を大きく動かす「ガイド役」を担います。前方のクッションである椎間板と協力して、背骨を安定させつつ動かしています。椎間関節性腰痛や椎間板ヘルニアなど、腰痛・首痛と深く関わる部位です。姿勢の改善と体幹強化が大切で、手足のしびれを伴う場合は整形外科を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/

英語名称

lumbosacral joint（ランボセイクラル・ジョイント）

関節の分類

平面関節（へいめんかんせつ）

解説

腰仙関節は、第五腰椎（L5）の下関節突起と、仙骨（S1）の上関節突起が連結する、左右一対の平面関節です。なお、第五腰椎と仙骨の間には、椎間板（クッション）もあり、これを含めて「L5/S1（エルファイブ・エスワン）」と呼ぶこともあります。

第五腰椎は、腰椎の中では最も大きく、ぶ厚い椎間板を有しているのですが、脊柱の中では最も荷重ストレスを受けやすい場所として知られています。これは、腰仙関節が、よく動く腰椎（背骨）と、骨盤の中心でほとんど動かない仙骨との「境目」にあたり、上半身の重みが、ちょうどこの部分に集中するためです。

そのため、腰仙関節やその椎間板（L5/S1）は、他の部位に比べて、椎間板ヘルニアの発症頻度がとても高い場所であり、特に、前かがみ（前屈）になって物を持ち上げるような動作のときに、強い負担がかかります。

関節の傷害

腰椎椎間板ヘルニア(L5/S1)、ぎっくり腰、腰部脊柱管狭窄症、腰椎分離症、腰椎すべり症など

腰仙関節は「腰痛が集中する境目」｜腰を守るポイント

腰仙関節は、背骨の一番下、腰と骨盤の境目にある関節で、私たちが立って生活するうえで、最も大きな負担がかかる「腰痛の集中ポイント」です。この場所の特徴を知ることが、腰を守る第一歩になります。

なぜここに負担が集中するのかというと、腰仙関節が、「よく動く部分(腰椎)」と「動かない土台(仙骨・骨盤)」の、ちょうど継ぎ目にあたるからです。たとえるなら、しなる釣り竿の根元のように、力が一点に集まりやすい場所なのです。さらに、ここは背骨のS字カーブの一番下の折れ曲がり部分にあたり、前かがみや、重い物を持ち上げる動作のたびに、てこの原理で大きな力がかかります。だからこそ、腰椎椎間板ヘルニアの多くが、このL5/S1(腰仙関節の高さ)で起こり、お尻から足にかけての痛みやしびれ(坐骨神経痛)を引き起こすのです。

この大切な境目を守るには、(1)前かがみで物を持つときは、膝を曲げ、腰ではなく脚の力で持ち上げる、(2)反り腰や猫背を避け、背骨のS字カーブを保つ姿勢を意識する、(3)腹筋・背筋(体幹)を鍛えて、背骨を支える「天然のコルセット」をつくる、(4)長時間同じ姿勢を続けず、こまめに動く、ことが効果的です。お尻や足に強くひびく痛み・しびれ、足の力の入りにくさ、お小水のトラブルを伴う場合は、神経が強く圧迫されているサインのことがあるため、自己判断せず、早めに整形外科を受診しましょう。

まとめ

腰仙関節は、第五腰椎と仙骨をつなぐ左右一対の平面関節で、よく動く腰椎と、動かない仙骨(骨盤)の境目にあたります。このため、上半身の重みが集中し、脊柱で最も負担の大きい部位で、椎間板ヘルニア(L5/S1)が起こりやすい場所です。腰に優しい動作と体幹の強化が予防に役立ちます。お尻や足のしびれを伴う場合は、整形外科を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/