骨と関節の仕組み

膝関節周辺は、実に様々なトラブルに見舞われる場所です。今回はそのうちの一つ、『オスグッド・シュラッター病』について取り上げます。1900年代初頭にこの病気を報告した二人の医師、『ロバート・ベイリー・オスグッド』『カール・シュラッター』の名前が、この病名の由来です。『オスグッド・シュラッター病』は、単に『オスグッド』と呼ばれることもあります（以下、オスグッドと呼称します）。

このオスグッドは、特に10〜15歳くらいの成長期の小中学生に多くみられ、サッカーや野球などのスポーツを定期的に行っていて、かつ膝関節を酷使することで発症しやすいスポーツ障害の一つです。

症状としては、以下のようなものが挙げられます。

1. 膝蓋骨の下部の痛み。押したり圧迫したりすると、強い痛みが伴います。
2. 脛骨結節部の突出や腫れ、赤み、熱感がある（脛骨結節部が剥離している場合は、大きく腫れたり、より強い痛みが伴ったりする）。

オスグッドの発生メカニズム

先にも述べたとおり、『オスグッド』は成長期の小中学生に多くみられる傷害です。では、成長期の小中学生が必ず『オスグッド』になるかというと、実は必ずしもそうとは限りません。『オスグッドになるのか』『ならないのか』は、結局のところ、個人差がとても大きく影響しているのです。

膝関節（しつかんせつ）は、大腿骨（だいたいこつ）と脛骨（けいこつ）の間にある関節です。

オスグッド好発部位

大腿前面にある巨大な筋肉、大腿四頭筋の腱（大腿四頭筋腱）は、膝蓋骨（いわゆる膝のお皿）にくっつき、膝蓋靭帯を経由して脛骨粗面（けいこつそめん：膝蓋靱帯がついている、すねの上部）につながっています。そのため、膝を曲げ伸ばしする際に、大腿四頭筋の強い力が脛骨粗面に強く加わります。

成長期の脛骨粗面には成長軟骨帯（膝関節付近にある軟骨）がありますが、成人にはそれはありません。成長の過程で成長軟骨が骨化して、一つの骨になっていくのです。成長期に何らかの原因で大腿四頭筋の伸張力（牽引力）が高まると、脛骨粗面に負荷がかかりすぎて、骨化していない成長軟骨帯の一部が浮いたり剥がれたりしてしまうことがあるのです。これがいわゆる『オスグッド・シュラッター病』と呼ばれるもので、好発部位に強い痛みが発症します。

それでは、なぜ症状に個人差が出てしまうのでしょうか。

オスグッドの症状の個人差

一般にオスグッドの症状は、10〜15歳の成長期の小中学生で、スポーツを激しく行っている子供に多くみられるのですが、実は全く症状が出ない子供たちもいます。両者には、どのような違いがあるのでしょうか。

先にも説明したとおり、主に10〜15歳の成長期にある子どもがジャンプやダッシュなどを繰り返すと、大腿四頭筋の牽引力に脛骨結節部が耐えられず、成長軟骨（骨端線）と呼ばれる軟骨組織の周辺に炎症が起きたり、最悪の場合、その一部が剥がれてしまったりすることもあります。

一般に成長期といっても個人差があり、大人になったときに同じ身長になったとしても、成長過程の中で急激に身長が伸びる子もいれば、ゆっくり伸びる子もいます。また、身長が伸び始める時期にも個人差があります。成長期に身長が急激に伸びる子は、骨は急速に成長するのですが、筋や腱、軟骨などの軟部組織が、その成長の速度に追いついていけないのです。

また、大腿四頭筋の柔軟性のあるなしも、オスグッドになりやすいか・なりにくいかに大きく影響します。大腿四頭筋の柔軟性がない子ども（特に男子に多い）は、太ももを深く曲げようとするだけで、脛骨結節部に著しい負担がかかります。つまり、オスグッドになりやすい子どもは、特に大腿四頭筋が異常なほど固いことが多いのです。このような状態でジャンプやダッシュなどの繰り返しの動作を行っていれば、やがてオスグッドを誘発してしまいます。

大腿四頭筋の固さチェック方法

大腿四頭筋が固いかどうかは、簡易的に検査することで判断できます。

1. まず、患者さんをうつ伏せにさせ、膝関節を曲げてもらいます。
2. 患者さんの踵がお尻につくように、補助者がゆっくり近づけます。
3. このとき、お尻と踵に隙間がない、あるいは指二本分以下の隙間があく程度なら問題はありません。しかし、指が四本分以上の隙間があいてしまっているようなら、大腿四頭筋がかなり固くなっていると判断できます（※ただし、ズボンの固さ、皮膚の状態〔やけどなどで皮膚の弾力性が失われているなど〕、脂肪の厚み、筋肉の量などを考慮する必要があります）。

もし、上記のテストで大腿四頭筋が固いと判断されたら、積極的に大腿四頭筋のストレッチを行うことを心がけてください。

オスグッドを予防、改善するには

オスグッドの兆候を確認したら、まずは一刻も早く整形外科や接骨院に行くことをおすすめします。基本的にオスグッドは、安静にし、また日頃から大腿四頭筋のストレッチを行うように心がけていれば、成長が落ち着く頃には自然におさまっていくことが多い傷害です。しかし、スポーツを本格的に行っていて、休んでいられないような状態に子供が置かれている場合は、積極的に治療を施す必要があります。

• 痛みや炎症があるときには、抗炎症鎮痛薬を使用（内服・外用）したり、アイシングを行ったりしてください。
• 整形外科や整骨院で行う、超音波や低周波などの物理療法も効果的です。
• 痛みがなくなるまでは、なるべく安静を心がけるようにしてください。
• スポーツ時には膝サポーターやベルトなどを装着し、負担の軽減をはかるようにしましょう。

いずれにせよ、日頃から大腿四頭筋のストレッチを行うのが最大のポイントだということを忘れないようにしてください。この際、効果を早く得ようとして必要以上に力んだり、反動をつけたりしてはいけません。いわゆる、弾みや反動を用いないスタティックストレッチが望ましく、「痛気持ちいい」という感覚がある程度で行うことが最も効果的です。

生活様式の変化に伴いオスグッドが増加？

最近の子供たちは、普段の生活の中で正座をする機会が少なくなっていますが、礼儀作法として正座を行う機会の多い武道や書道などをしている子供には、オスグッドが少ない傾向にあるともいわれます。このことから、正座は膝周辺の筋肉のストレッチになり、オスグッドの予防によい、といった説もあるくらいです。

また、昔はトイレというと和式トイレが一般的でしたが、今ではほとんどのご家庭が洋式トイレだと思います。公共施設なども同様で、洋式トイレの普及に伴い、これが膝周辺の筋肉を伸ばす機会を減らすことになった、という見方もあります。

成長期が終わると骨の成長もほとんど終わり、やわらかかった成長軟骨も固まるため、多くの場合、症状は出なくなります。しかし、大人になっても、身体を酷使するなどして再び脛骨結節部に強い力が加わると、痛みが出ることがあります。これを『オスグッド後遺症』と呼びます。

「成長痛だから」と我慢させないことが大切

オスグッドで気をつけたいのが、子ども本人や周囲が「成長痛だから仕方ない」「我慢して続けるもの」と思い込んでしまうことです。確かにオスグッドは成長期に起こり、成長が終われば多くは自然に落ち着きます。しかし、痛みを我慢してプレーを続けると、炎症が悪化したり、脛骨結節の軟骨が大きく剥がれて、骨のかけらが残る(まれに手術が必要になる)こともあります。

大切なのは、痛みを「サイン」として受け止め、早めに休ませ、ストレッチでケアすることです。特に、片膝だけが痛む・腫れて熱を持つ・歩くのもつらいほど痛む、といった場合は、ほかのケガ(骨折や別の膝の病気)が隠れていることもあるため、自己判断せず整形外科を受診してください。

また、保護者や指導者が「痛みがあるなら無理をさせない」という姿勢を持つことも、とても重要です。成長期は、骨も心も発達する大切な時期です。一時的に練習量を調整しても、適切にケアをすれば競技は続けられます。痛みを押して悪化させ、長く離脱してしまう方が、結果的に大きな遠回りになります。子どもが膝の下の痛みを訴えたら、軽視せず、休養とストレッチ、そして必要に応じた受診で、しっかり向き合ってあげましょう。

まとめ

オスグッド・シュラッター病は、成長期(10〜15歳)の小中学生に多い、膝の下(脛骨結節)の痛みを伴うスポーツ障害です。大腿四頭筋の牽引力が成長軟骨に負担をかけることで起こり、特に大腿四頭筋が硬い子どもに発症しやすい傾向があります。安静と大腿四頭筋のストレッチが予防・改善の基本で、多くは成長とともに落ち着きます。「成長痛」と我慢させず、痛みが強い・腫れる場合は早めに医療機関を受診しましょう。

参考文献・出典

・日本整形外科学会「オスグッド病」https://www.joa.or.jp/

・厚生労働省 e-ヘルスネットhttps://www.e-healthnet.mhlw.go.jp/